Медицина — наиболее древняя из наук. Много ты­сячелетий назад первобытный человек чисто эмпирически, благодаря близости к природе, стал пользоваться с лечеб­ной целью различными силами природы и ее дарами.

Наблюдательность и мудрость народа дали много цен­ного для развития медицины. Достаточно указать на такие лечебные средства, как наперстянка, горицвет, хинин, опий, атропин, кокаин и др., взятые из народной медици­ны. Даже такое прекрасное средство, употребляемое в наши дни, как пенициллин, в виде зеленой плесени успешно применялось в народной медицине много десятилетии назад.

Гиппократ писал: «И по нужно стесняться разузнавать от простых людей, если что покажется полезным для удоб­ства лечения, ибо я думаю, что все искусство в целом так было обнаружено». Знаменитый русский ученый В. А. Манассеин говорил, что врачи лини, отчасти открывали ле­карства сами, многому же они научились у народа.

В нашей стране народная медицина пользовалась и пользуется большой популярностью не только среди широких масс населения, но также среди видных деятелей медицины. Народную медицину изучали С. П. Боткин, Г. А. Захарьин, А. А. Остроумов, В, А. Манассеин и др. За годы советской власти из сокровищницы народной ме­дицины было использовано немало прекрасно действую­щих лечебных средств.

Пчелиный мед является важным лечебным средством народной медицины. С древних времен мед широко при­менялся при многих заболеваниях.

В старинных русских рукописных лечебниках приво­дятся десятки рецептов, в состав которых входит пчели­ный мед. Здесь есть прописи меда в сочетании с ромаш­кой, крапивой, лебедой, луком, чесноком, пастернаком, хмелем, горчичными семенами, маком, уксусом и т. д. Мед описан как лекарственное средство, показанное для лечения людей любого возраста: «Мед дивий (дикий, лесной) даем прий­ти без боязни по рассуждению младым и старым, и же­нам брюхатым, понеже мед дивий в приятии невредителен есть и зачавшемуся во утробе».

Мед как важное лекарство воспет в былинах, народ­ных сказаниях, песнях. Медом лечили первые народные врачи-старцы, умудренные многолетними наблюдениями. Былины рассказывают, как эти старцы исцелили Илью Муромца, который «...тридцать три года сиднем сидел в селе Карачарове», и возвратили ему силу богатырскую, «...дав испить чарку питьица медвяного». В карело-фин­ском народном эпосе «Калевала» также много ярких строк посвящено лечебным свойствам меда.

Опыты и наблюдения, проведенные в последние время, показывают, что пчелиный мед имеет все основа­ния считаться лекарственным средством.

В чем же заключаются лечебные свойства меда?

Прежде чем ответить на этот вопрос, необходимо рас­смотреть лечебные свойства виноградного саха­ра (глюкозы) — основной составной части пчелиного меда. Глюкоза широко применяется в медицине при забо­леваниях сердечно-сосудистой системы, гипертонической болезни, кровотечениях (особенно желудочных), язвенной болезни, кишечных заболеваниях у детей, при различных инфекционных заболеваниях (тифы, дизентерия, малярия, ангина, корь, скарлатина и др.), при сепсисе. При различ­ных отравлениях глюкоза является наиболее эффективным средством лечения. Это далеко не полный перечень забо­леваний, при которых применение глюкозы дает хороший результат.

Глюкоза является не только прекрасным питательным материалом для клеток, тканей и органов, но она повы­шает запасы гликогена в печени, являющегося энергети­ческим материалом для организма, и улучшает процессы тканевого обмена. Глюкоза действует тонизирующе на сердечно-сосудистую систему при пониженном содержа­нии сахара в крови. Она способствует повышению сопро­тивляемости организма инфекциям. В современной кли­нике глюкоза широко применяется для повышения обез­вреживающей способности печени.

Если учесть, что в состав пчелиного меда, кроме глю­козы, как указывалось выше, входят минеральные соли, органические кислоты и другие необходимые для организ­ма вещества, становится ясным, почему мед является пре­красным лечебным средством, способствующим повыше­нию сопротивляемости организма.