Возникновение заразных болезней зависит от целого ряда причин, среди которых   неприменным условием является проникновение в живой организм специфиче­ского возбудителя.

Эпизоотический процесс. Возникновение и распрост­ранение заразных болезней насекомых непрерывный процесс. Непрерывность его обеспечивается сохранением в природе патогенных агентов — возбудителей болезней. Непременное условие возникновения заразных болез­ней— наличие трех обязательных звеньев, взаимосвя­занных между собой: источник возбудителя заболева­ния, механизм (пути) передачи возбудителя и воспри­имчивый живой организм.

Источник возбудителя болезни. Им являемся среда обитания патогенного микроорганизма, в которой он не только сохраняется, но и размножается. В патологии пчел источником инфекции   служит больная пчелиная семья, к существованию в которой возбудители приспособились эволюционно, из которой они разными путями выделяются во внешнюю среду или непосредственно от одной пчелиной семьи другой или иному восприимчивому организму, обеспечивая непрерывность эпизоотического процесса.

Объекты неживой природы, продукты пчеловодства и инвентарь, куда попадают патогенные микроорганизмы, служат факторами передачи возбудителей болезни.           В окружающую среду возбудители попадают с экскрементами (нозематоз, амебиаз, гафниоз, колибактериоз) или с погибшими личинками (американский и европейским ГНИЛЬЦЫ, мешотчатый расплод, аскосфероз, аспергиллез) Возбудители могут долго сохраняться вне организма пчел. Вследствие этого внешняя среда может оказаться фактором передачи возбудителя болезни и способствовать распространению его в гнезде пчелиной семьи, от одной к другой пчелосемье, а также из неблагополучной на здоровую пасеку. Возбудители внутри семьи от одних особей другим распространяются главным образом при кормовых контактах.

В патологии пчёл очень распространено носительство возбудителей различных болезней — нозематоз, вирусные инфекции и др. Опасность таких источников очень ве­лика. Перемещение в другие географические зоны маток или пчелиных семей — носителей патогенных агентов, а также снижение резистентности их организма часто приводят к появлению различных заболеваний.