Опыление пчелами огурцов в теп­лицах служит обязательным приемом, повышающим их урожай­ность в 2—4 раза.

Цветение огурцов в теплицах обычно начинается во второй половине февраля. Пчелы, принесенные из зимовников, в это вре­мя малоактивны и плохо посещают цветки огурцов. Переносить ульи с пчелами в теплицы надо за 1С—15 дней до начала цветения огурцов. Если в хозяйстве имеется свободная теплица, то в нее предварительно ставят на 4—5 дней ульи с пчелами для очиститель­ного облета. Помещают ульи в середине теплицы летками к сол­нечной стороне. На время облета затеняют южную сторону тепли­цы соломенными (камышовыми) матами или темной занавеской, так как вылетающие пчелы бьются о стекло и значительная часть их погибает.

После облета пчел ульи переносят в теплицы и ставят у юж­ной стенки летками на северо-восток, чтобы в ранние утренние часы улей хорошо освещался солнцем. Следят за тем, чтобы леток не затенялся листьями растений и к нему был свободный подлет пчел.

Наблюдения показали, что пчелы должны посетить каждый цветок 9—10 раз. Из семьи в это время вылетают лишь 10 15 % лётных пчел. Поэтому на теплицу площадью до 1000 м² достаточно ставить одну семью пчел, до 2000—3000 м² — две. В крупно­блочных теплицах размещают по одной семье в каждый блок.

Часть лётных пчел с первых же дней посещают и опыляют цветки огурцов. Для усиления активности лёта пчелам ежедневно дают 100—150 г сахарного сиропа, настоянного на цветках огур­цов. Подкормка увеличивает лёт пчел в 2—3 раза. Наиболее ин­тенсивно пчелы собирают нектар с цветков огурцов с 10 до 12 ч, а пыльцу — с 9 до 10 ч. Во второй половине ДНЯ лёт пчел прекра­щается.

Чтобы семьи не ослабевали, необходимо иметь в ульях запасы перги в сотах, а при отсутствии ее давать пчелам белковую под­кормку.

При потеплении, в летную погоду, пчел можно выпускать из теплицы на волю. Для этого вынимают одно из стекол теплицы с южной стороны. Соседние стекла вокруг отверстия белят мелом или известкой, чтобы пчелы могли лучше ориентироваться. Часть пчел вылетает на волю, собирают там нектар и пыльцу и возвра­щается в улей. При этом количество пчел, посещающих огурцы в теплицах, не уменьшается. Гибель же пчел прекращается, и в семье начинается интенсивное выращивание расплода.