Окра­ска брюшка — ярко-желтая (отличительная черта этих пчел). В США проводили отбор этих пчел па желтую окраску и вывели популяцию «золотистых» пчел итальянской породы.

Масса однодневной рабочей пчелы — 115 мг, неплодной мат­ки — 190, плодной — более 210 мг. Длина хоботка 6,3—6,5 мм. По своим размерам это самые крупные пчелы. Матки отличаются высокой яйценоскостью (до 2500 яиц в сутки), пчелы — интенсив­ным выращиванием расплода, высокой способностью к воско-выделению (восковыделительные железы более развитые, чем у пчел других пород).

Семьи итальянской породы способны весной быстро наращи­вать большое количество пчел, но не могут так экономно накапли­вать мед в период слабого медосбора, как семьи серых горных кавказских пчел. Поэтому для лучшего использования медосбора матку обязательно надо ограничивать в яйцекладке путем отде­ления двух нижних корпусов (с маткой) проволочной раздели­тельной решеткой.

Этих пчел во многих странах используют в разведенческих хозяйствах для массового разведения пакетов.

Итальянские пчелы — типичная южная порода, приспособ­ленная к жаркому и влажному климату. Пчелы хорошо разви­ваются и работают только в условиях крайнего юга. Осо­бенно успешно их разводят в республиках Средней Азии, где они собирают больше меда, чем местные.