Селекция (лат. selectio — выбор, отбор) — наука о методах создания и совершенствования пород животных и сортов растений. Селекция разрабатывает способы воздействия на растения и животных с целью изменения их наследственных качеств в нужном для человека направлении.

В пчеловодстве селекционная работа возникла сравнительно недавно — лишь с изобретением рамочных ульев и глубоким изучением биологии размножения пчел. Селекция пчел ведется на разных уровнях: и в условиях обычного пасечного хозяйства, где она сочетается с работами по уходу за пчелами, и в научных учреждениях, где проводят исследования по генетике пчел, совершенствованию методов улучшения существующих пород пчел, созданию селекционных линий, породных групп и т. д.

В настоящее время с созданием специализированных пчелоразведенческих хозяйств и освоением интенсивных технологий производства продуктов пчеловодства селекция пчел вступает на новый этап широких возможностей повышения продуктив­ности пчеловодства путем внедрения наиболее продуктивных пород и улучшенных линий пчел.

Селекция пчел неразрывно связана с выводом маток и трут­ней. Плодные матки — это носители всех наследственных при­знаков пчелиной семьи. От успешного их вывода во многом зави­сят как качество пчелиных семей, так и их продуктивность.