Осматри­вать семьи с разбором гнезда можно при температуре воздуха в тени не ниже 14 °С тепла. Раскрывание улья и осмотр гнездовых сотов в холодную (особенно ветреную) погоду ведут к охлаждению гнезда и расплода. В это время пчелы более раздражительны, часто жалят, что замедляет   и затрудняет работу пчеловода.

Весной осмотри пчел лучше проводить с 9—10 до 15—16 ч в солнечные дни, когда летные пчелы собирают нектар и пыльцу, а в ульях находятся молодые более спокойные пчелы. Среди лета осматривают пчел обычно с утра и к вечеру, когда не так жарко. В период медосбора пчелы реагируют на осмотры спокойнее, К чем в период его отсутствия, побывают очень злы при резком пре­кращении нектаровыделения растений.

Осмотры пчел даже в благоприятную погоду нарушают нормальное состояние и работу пчелиных семей, поэтому открывать ульи надо на возможно короткое время и все работы выполнять быстро. Необходимо заблаговременно подготовить весь инвентарь и материалы, которые понадобятся при работе, допуская отдых и перерывы только после окончания осмотра семьи.

Для работы с пчелами необходимо подготовить следующий ин­вентарь: дымарь, лицевую сетку, стамеску и рабочий переносный ящик. Перед началом осмотра семьи нужно разжечь дымарь. Для дымаря чаще всего используют гнилое сухое дерево (гнилу­шки). Дым оказывает усмиряющее действие на пчел. Под влиянием дыма у пчел проявляется своеобразный инстинкт — они наполня­ют свои зобики медом из открытых ячеек. Отяжелевшие пчелы менее подвижны и не могут так свободно сгибать брюшко и жалить, как пчелы  с  пустыми  зобиками.

Интенсивное забирание меда и зобики под воздействием дыма связано с реакцией пчел на лесные пожары. Пчелы — типичные обитатели лесов. В условиях леса дым служит предвестником стихийного бедствия (лесного пожара), в связи с чем инстинкт самозащиты у пчел переходит в инстинкт самосохранения. По­чувствовав дым (или испытав его воздействие), пчелы стремятся захватить возможно больше меда, чтобы обеспечить свое сущест­вование на первое время после отлета при пожаре на новое место. Дымом можно усмирить пчел, находящихся в очень возбужденном состоянии, но лишь в том случае, если в сотах гнезда имеется мед.

Перед осмотром пчелиной семьи надевают лицевую сетку, предохраняющую лицо и голову от укусов пчелами. Во время работы лицевая сетка всегда должна находиться на го­лове у пчеловода. Черный тюль в передней ее части позволяет до­статочно хорошо видеть не только пчел на соте, но и различать со­держимое ячеек. Светлый (белый) тюль для сетки непригоден: он затрудняет осмотр сотов. Если пчелы спокойны и не летают вокруг пчеловода с угрожающим гулом, то тюль сетки можно опустить. Особенно сильно воз­буждаются пчелы, запутавшиеся в волосах на голове. При этом они издают звуки, приводящие в раздражение других пчел, ле­тающих вблизи. Поэтому лицо, голова, шея всегда должны быть хорошо защищены.

Для работы с пчелами необходим рабочий ящик. В одно из его боковых отделений кладут мелкий инвентарь, кото­рый может понадобиться при работе: стамеску, маточные клето­чки, колпачки, щетку для сметания пчел, тетрадь для записей и др. В другое боковое отделение складывают восковые обрезки, кусочки сотов, счищаемые с рамок, срываемые маточники и прочее восковое сырье. Центральная часть рабочего ящика служит табуретом, на котором можно работать сидя. В переносной ящик кладут рамки с сотами, медом, вощиной, которые могут понадо­биться при осмотре семьи.