В есте­ственных условиях пчелиная семья выводит маток в трех слу­чаях: при подготовке к роению, при смене дефектной матки и при внезапной ее гибели (или отбора пчеловодом).

Роевые маточники. Готовясь к роению, пчелы всегда заклады­вают несколько десятков маточников в течение 3—4 дней. Число маточников зависит от породы пчел: серые горные кавказские за­кладывают 10—20 маточников, среднерусские — 30—40, желтые кавказские (кубанские) — до 80 роевых маточников. Поэтому от роящихся семей всегда можно получить значительное количество маточников, если их своевременно отобрать и использовать для подсадки в другие семьи.

Первый рой выходит из семьи со старой маткой, оставляя в гнезде запечатанные маточники. Через 9 дней матки станут выхо­дить из маточников. Чтобы использовать созревающих маток, надо осторожно вырезать из сотов маточники и вставить в маточ­ные клеточки. Семье на соте оставляют только один маточник, наиболее крупный, находящийся в середине сота с пчелиным рас­плодом.

Вырезают маточник вместе с кусочком сота, к которому он прикреплен. В маточные клеточки его вставляют вершиной вниз. Отверстие клеточки закрывают крышечкой или слегка расплю­щенным сотиком, к которому маточник прикреплен. В кормовое отделение клеточки помещают несколько капель меда. Клеточки прикрепляют между сотами с расплодом, где имеются необходимые условия температуры, влажности и вентиляции для дальнейшего развития и выхода маток из маточников.

Можно, не ожидая выхода маток, поместить маточники непо­средственно в безматочные семьи или отводки, прикрепив к соту с печатным расплодом в середине гнезда. Однако семье без сотов с расплодом давать маточники нельзя, так как в гнезде не будет необходимых условий для нормального развития куколки (матка выйдет с запозданием, может быть крупного размера, но с недораз­витыми половыми органами).

При постоянном использовании роевых маток необходимо за­ранее выделить высокопродуктивные, зимостойкие и здоровые семьи пчел, потомство которых желательно размножить на пасеке. Можно в таких семьях ускорить закладку роевых маточников, чтобы иметь маток к более раннему сроку. Для этого гнездо выбран­ной семьи, занимающей весь корпус 12-рамочного улья, сокра­щают, отбирая соты, не содержащие расплода (чтобы пчелам стало тесно), уменьшают величину улочек до 8 мм (если рамки не имеют постоянных разделителей), летка и тщательно утепляют. При отсутствии медосбора дают побудительную подкормку.

Использование роевых маточников имеет ряд существенных недостатков, ограничивающих применение этого способа:

на пасеке приходится допускать роение пчелиных семей, ко­торое в подавляющем большинстве случаев снижает медосбор и требует больших дополнительных работ (сбор роев, вырезание маточников и др.);

нельзя точно знать время выхода маток из маточников, что вынуждает часто осматривать семьи, выявлять время закладки маточников, а затем сроки их запечатывания и время отбора;

в большинстве случаев роевые маточники и матки появляются на пасеке позднее того времени, когда они нужны для наиболее эффективного формирования отводков;

не из всех роевых маточников, вырезанных из сотов, выходят хорошие матки. Исследования показали, что среди одной партии роевых маток из одной и той же семьи выводятся хорошие, удов­летворительные и плохие матки.