Контрольную семью подбирают заранее по пасечным записям с тем, чтобы намеченный улей с семьей вынести из зимовника и сразу поставить на отведенное для него место. Выбирают сильную, хорошо перезимовавшую семью, которая может в дни с малой нектароносностью растений все же внести достаточное количество нектара для изменения массы улья. Улей с семьей ежедневно взвешивают вечером, после окончания лета пчел. Разница в показаниях по сравнению с предыдущим днем отражает состояние медосбора. Если масса улья с семьей не изменилась, то это свидетельствует о том, что в гнездо пчелы вносят корм, которого достаточно только для удовлетворения суточной потребности семьи. Если же масса улья увеличилась, то, следовательно, за день пчелы внесли корма больше, чем требуется семье в сутки на пропитание, и излишек его пчелы сложили в ячейки сотов. Снижение массы улья свидетельствует о расходовании семьей имеющихся в гнезде запасов корма.