Пауки (Aranei).

Активные хищники, питающиеся только живой добычей. Известно более 20 000 видов пауков. На территории бывшего СССР обитает около 1500 видов, с потеплением климата стали появляться пауки, которые раньше встречались только в южных странах нашего континента.

Медоносные пчелы, шмели, мегахилы становятся жертвами  пауков-бокоходов (Misumena vatia).  Эти  пауки распространены по всей территории СНГ, в Европе и Америке. Тело плоское, передние две пары ног  длиннее задних. Окраска брюшка из­винчивая и часто зависит от цвета венчика цветка, на котором находится паук, она варьирует от белой или зеленоватой до ярко-желтой. У белых - по бокам брюшка в передней части иногда бывают красные полосы. Длина тела самок 6,5—10,5 мм, самцов — 3—4,3 мм.

Пауки предпочитают белые и желтые цветки лютика, купальницы европейской, борщевика сибирского. Ловчих сетей не строят. Добычу подстерегают, притаившись па ветках. Пищей являются различные пчелиные насеко­мые. При нападении паук вонзает хелицеры в затылок насекомого, вводит яд и высасывает жертву. В течение часа один паук способен уничтожить до 4 пчел.

На цветках пчел ловят также пауки рода Thomisius. Паук не плетет cетей, нападает на пчел, вдвое превосходящих его по размеру. При попытках проникно­вения пауков через летковое отверстие ульев пчелы уничтожают их.

Медоносные пчелы нередко становятся добычей раз­личных видов тенетных пауков. При тесном расположеении ульев пауки натягивают сети между ними, в таких случаях количество пчел, попадающих в ловчие сети, значительно увеличивается.

В последние годы широко распространился паук Argiope bruennicli. Голо­вогрудь этих пауков широкая и плоская, светло корич­невая, с затемненной головной областью, вдоль боков с широкими темными полосами, выше покрыта белыми волосками и у живых пауков кажется серебристой. Брюшко длинное, сзади заостренное. Ноги коричневатые, с черными кольцами и пятнами. Длина тела самки 11-15,5 мм, самца — 5,5 мм.

Пауки заселяют солнечные открытые места с высоким травянистым покровом. Ловчая сеть располагается вертикально к земле на расстоянии 30 см от ее поверности. Сеть достигает диаметра до 30 см и более. В условиях Средней Европы паук размножается с конца августа до конца сентября. В лесах Дальнего Востока пауки из этого семейства ткут очень прочные ловчие сети диаметром до 2 м.

В тенетах пауков-кругопрядов 10,5 % жертв составляют перепончатокрылые. В Азербайджане на пчел нападают 34 вида пауков. В тенетах Araneus' diadematus в день находили до 8 пчел, другой вид паука за 2 ч уничтожал 7 пчел. На некоторых пасеках пауки-тенетники в течение 10 дн. уничтожали около 7 млн пчел. Вместе с тем пауки активно уничтожают различных вредителей. На одном гектаре леса в Средней Европе в те­чение летнего сезона они поедают до 200 кг насекомых, из которых 40—45 % —вредители леса. По мнению Лангстрота, некоторые пауки могут быть использованы в сотохранилищах для борьбы с восковой молью.

Меры борьбы в основном сводятся к уничтожению ловчих сетей на пасеках. Коконы пауков целесообразно собирать и размещать в лесах. Мероприятия по преду­преждению нападения пауков, не плетущих сетей, не разработаны.