Какую же матку пчелы оставляют и каких уничтожают?

Из партии одновременно выведшихся маток отбирали самых тяжелых и самых легких и подсаживали в нуклеусы по две матки в клеточках (одну тяже­лую и одну легкую). Доступ пчел к маткам преградили восковыми пластинками с отверстиями диаметром около 3 мм. В результате пчелы выпустили 77 % маток большой массы и только 20 % из числа легких (в 3 % случаев пчелы убили обеих маток). При этом пчелы не принимали особо тяжелых маток.

При постановке в безматочный нуклеус нескольких маток, когда пчелы имели возможность выбора, значительно повысился общий прием маток семьями. Ко­нечно, выбор маток зависит не только от их массы, но и других причин, однако качество их (адекватное массе) занимает решающую роль в этом процессе.

Биологическое значение закладки большого количества маточников заклю­чается в необходимости иметь выбор одной из лучших маток. Механизм выбора матки еще не изучен, но роль массы матки, отражающей степень развитости ее репродукционной   системы,   несомненна.

С необходимостью выбора матки связано и своеобразное отношение к новым маткам, попавшим в семью: пчелы ее не убивают сразу, а заключают в «клубо­чек» и держат в течение 1—3 суток, после чего или убивают («душат»), или вы­пускают. За это время они «оценивают» попавшую в их гнездо матку.