Американский гнилец (злокачественный гнилец). Ин­фекционная болезнь пчелиных семей, сопровождающая­ся гибелью взрослых личинок и предкуколок, проявля­ющаяся летом, реже весной.

Спорообразующая, подвижная (перетрих), грампозитивная палочка размером 2,5x0,8 мкм. Споры устойчивы во внешней среде, а также к физическим и химическим факторам. Жизнеспособность спор увеличивается при их нахожде­нии в меде, трупах личинок и особенно в воске. В меде споры сохраняют вирулентность более года, при хране­нии его на солнечном свету — до 6 нед, а в высохших трупах личинок — несколько лет. В культурах споры сохраняются десятки лет. В воде споры погибают при 90°С в течение 3 ч, при 95°С через 1 ч, при 100°С через 13 мин. При кипячении трупов личинок в воде споры погибают в течение 14 мин, а в кипящем меде — через 40 мин. Кипячение воска в открытой посуде вы­зывает гибель спор лишь на 5-й день, а в автоклаве при 0,15 МПа — за 2 ч. В зараженных сотах споры остаются вирулентными в течение 35 лет, на ульях и вощине — 20, в медогонке — 5 лет. Перекись водоро­да (1 %-ный раствор), подкисленная кислотой, убивает споры в трупах личинок за 3 ч, 10 %-ный раствор кальцинированной соды — за 4 мин, а 10% - ный раствор натрия гидроокиси — за 2 мин.